Procedimentos para a espinha dorsal
Uma empresa israelense que nasceu na incubadora do Instituto Technion está testando um novo produto projetado para delicados procedimentos na espinha dorsal que requerem alto nível de precisão e experiência. Tudo o que o cirurgião tem a fazer é instruir o software onde ele quer ir e o sistema de robótica em miniatura o levará pelo caminho mais curto e seguro onde a cirurgia deve ser realizada. Em operações na espinha dorsal onde são implantados vários parafusos, o cirurgião conta com apenas um centímetro de cada lado no espaço entre as vértebras para trabalhar. Se o parafuso não for colocado no local exato o paciente poderá ficar paralítico. O SpineAssist, estava para ser lançado em setembro.

Portadores de HIV com filhos saudáveis
Homens com HIV positivo já podem ser pais sem risco para a saúde de seus filhos ou de sua parceira. A notícia foi anunciada por equipe médica especialista do Rambam Hospital's Immunology, Allergy e AIDS Institute de Israel e médicos de centros europeus que desenvolveram a nova tecnologia. O tratamento denominado de 'lavagem do sêmen' permite que o sêmen infectado passe por um processo do qual se livre do HIV. O sucesso do tratamento que já foi testado fez com que médicos norte-americanos pedissem ao FDA - órgão que regulamenta os medicamentos nos EUA - a aprovação para que o processo seja realizado no país. De acordo com estatísticas há centenas de casais nos EUA, onde o homem é portador do vírus. Para a ginecologista Carol Gilling-Smith, que lidera a equipe inglesa, o método reduzirá o número de casos de transmissão do vírus HIV. Segundo ela, a próxima etapa é tornar o tratamento economicamente acessível.

Israel ajuda em doença fatal de crianças árabes
Pesquisadores israelenses estão desempenhando um importante papel na identificação de um gene defeituoso que causa uma doença rara e geralmente fatal nas crianças árabes. O estudo é resultado de um acordo onde um cientista norte-americano, George Diaz, do Hospital Monte Sinai de Nova York coordena o trabalho dos israelenses na Universidade Ben Gurion do Negev e o de uma pesquisa paralela efetuada por cientistas da Arábia Saudita e do Kwait. As descobertas resultantes do estudo 'conjunto' foram publicadas em agosto na Revista Nature Genetics. Não houve contato direto entre os dois grupos de pesquisadores, mas mesmo assim o trabalho foi compartilhado para uma melhor compreensão da doença.

Identificação de explosivos à distância
Cientistas da estação de pesquisa nuclear Nahal Soreq conseguiram desenvolver um sistema inédito, usando laser para identificar explosivos à distância. O próximo passo desse projeto que consumiu cinco anos de trabalho na fase de laboratório é a construção de um protótipo. O equipamento que faz parte do combate ao terrorismo, pode detectar explosivos em carros e malas e seria usado para uma identificação rápida nas fronteiras de Israel e principais estradas do país. Os cientistas têm conseguido descobrir vários tipos de explosivos, inclusive TNT, em 15 segundos, a uma distância de 2,5 metros. Mas, o sistema não serve no caso dos homens-bomba, porque pode causar cegueira.

Novo tratamento contra câncer
Cerca de 140 novos produtos foram apresentados por diversas empresas durante a BioTech Israel 2003 nas áreas de biotecnologia, nanotecnologia, medicina, equipamentos médicos. A start-up israelense Vascular Biogenics Ltd. desenvolveu um novo tratamento genético para o câncer. Denominado GT-111, o produto impede a oxigenação dos tumores cancerígenos sem provocar efeitos colaterais nos pacientes. O tratamento baseia-se em uma carga genética que destrói as células construtoras dos vasos sanguíneos e que levam oxigênio para os tumores e suas metástases. Sem oxigênio, os tumores tendem a diminuir e, em última instância, desaparecer. O tratamento já foi testado em animais e os testes clínicos deverão começar ainda este ano.

Teva em fase de expansão
O Ministério de Indústria e Comércio de Israel aprovou 20 projetos que contarão com investimentos do governo no valor de US$ 143 milhões. Deste total, US$ 116 milhões serão destinados à construção de uma nova fábrica em Jerusalém da Teva Pharmaceuticals, uma das cinco empresas líderes mundiais na área de medicamentos genéricos. A nova unidade receberá também mais de US$ 70 milhões em investimentos da própria companhia voltados à produção de antidepressivos, comprimidos para úlcera e tratamento de colesterol, hipertensão, insônia e esquizofrenia, entre outras moléstias. Quando estiver operando com sua capacidade total, a fábrica de Jerusalém deverá movimentar cerca de US$ 250 milhões por ano. A Teva pretende também investir cerca de US$ 20 milhões na expansão da unidade de Kfar Saba e, aproximadamente US$ 26 milhões, na subsidiária em Ramat Hovav.