Chaim Nachman Bialik foi o homem a cujos esforços e exemplo se deve, em grande parte, o renascimento do hebraico como língua viva e instrumento de uma nova literatura. Nele se honra um poeta e um patriota.
Nascido numa aldeia russa, Bialik passou sua infância em um ambiente que fez aumentar seu amor inato pela natureza. Afeiçoado ao estudo e decidido a dedicar-se ao rabinato, começou sua carreira nesse sentido. Mas a vocação poética, que nele despertara desde criança, o fez abandonar esses estudos e procurar, em Odessa, um campo mais adequado à sua personalidade. Achád Haám, o eminente pensador que exercia uma espécie de tutela espiritual sobre a juventude culta judaica, reconheceu imediatamente o talento de Bialik. A primeira composição do jovem, "Ao passarinho", publicada num jornal, abriu-lhe, de súbito, as portas da fama.
Sua produção, a partir daquele momento, foi fecunda e magnífica. Poemas, ensaios, glosas talmúdicas, traduções das maiores obras de outras literaturas para o hebraico foram aparecendo sucessivamente e enriquecendo o cabedal da nova literatura hebraica. Alternou este trabalho literário com uma atividade didática. Professor de hebraico, quis difundir essa língua entre a juventude e foi um dos propulsores da escola hebraica moderna. Participou também de sociedades editoras e campanhas sionistas.
Após a guerra de 1914, fixou residência em Israel, onde a atividade literária cedeu lugar à de professor até sua morte prematura, em 1934. Foi o mentor espiritual da juventude de Israel, que alentou e orientou, com seus livros e sua ação pessoal.
Poesia
A poesia hebraica vem sendo escrita, virtualmente sem interrupção, desde os tempos bíblicos, incorporando influências externas e tradições internas. A poesia do passado, que inclui temas religiosos e nacionais, exprime também motivos da experiência pessoal, os quais são predominantes na poesia contemporânea. A ruptura com a expressão poética tradicional ocorreu durante o período do iluminismo judaico na Europa (1781-1881), quando os judeus passaram a reivindicar plena cidadania e a secularização da vida judaica; e prosseguiu no final do século XIX, quando o sionismo, movimento pela restauração da vida nacional judaica na Terra de Israel, começou a ganhar importância. Um dos principais poetas deste período foi Chaim Nachman Bialik (1873-1934).
A obra de Bialik, que reflete seu comprometimento à idéia do renascimento nacional e rejeita a viabilidade da vida judaica na Europa Oriental, inclui longos poemas épicos sobre acontecimentos da história judaica, mas também poesia lírica cujos temas são o amor e a natureza. Bialik, alcunhado "o poeta nacional" ou "o poeta do renascimento hebraico", forjou uma nova linguagem poética, libertando-se da excessiva influência bíblica de seus predecessores, mas mantendo a estrutura clássica e a clareza de expressão em seus versos ricos e eruditos. Seus poemas são memorizados por gerações inteiras de alunos israelenses.

Fontes: B’nai B’rith - Ernesto Strauss, diretor cultural; Ministério das Relações Exteriores de Israel – www.mfa.gov.il - Cultura e Literatura.