Por: Antonio Carlos Coelho

Na edição anterior falamos da Sinagoga Hurva, a sinagoga destruída, lembrada por um grande arco no centro da principal praça do bairro judeu da Cidade Velha. Nesta mesma praça há um conjunto de quatro sinagogas estabelecidas há 400 anos, conhecidas por as "Quatro Sinagogas Sefaraditas".
Na rua Mishmeret Kehuma encontramos a bela sinagoga Rabban Yochanan Ben Zakai, homenagem a um dos mais destacados sábios do judaísmo, discípulo de Hillel, que liderou o San'hedrim, após a destruição do Segundo Templo, substituindo R.Shimon II. Esta sinagoga atualmente é um centro da comunidade sefaradita.
A Sinagoga do Meio ganhou este nome pela sua localização: está situadas entre duas outras sinagogas, a Istanbuli e a Ben Zakai. Seu nome original era Kahal Zion, mas nunca foi conhecida por este nome. Foi criada no século 18 para atender ao crescimento da comunidade sefaradita que freqüentava a Ben Zakai. Embora não seja muito usada, foi restaurada em 1967, quando a Cidade foi reconquistada. Sua Arca veio da Itália, da região do Piemonte.
No século 18 os imigrantes turcos criaram a Sinagoga Istambul. Também esta recebeu a Arca e a bimah da comunidade italiana. Os serviços religiosos são realizados somente nos Shabats de Rosh Chodesh.
A terceira sinagoga é a Eliyahu Hanavi. Recebeu este nome, pois, conta-se que naquele local, a comunidade sefaradita era minúscula, incapaz de formar o minyan. Havia apenas nove homens. Certo dia apareceu, como que caído do céu, um décimo. O número necessário de homens para a reza foi milagrosamente completado. Passaram acreditar que aquele décimo homem seria o Profeta Elias. Seu mobiliário foi doado pela comunidade italiana de Livorno após a destruição da sua sinagoga durante a Segunda Guerra. É o mobiliário que hoje a compõe.
Durante os combates de 48, quando a Legião Árabe investiu contra Israel e ocupou totalmente essa parte da cidade antiga, as quatro sinagogas serviram de abrigo para a comunidade. Nos 19 anos de ocupação jordaniana o mobiliário das sinagogas desapareceu, no entanto, os edifícios permaneceram intactos, sendo restaurados mais tarde pela comunidade sefaradita.
Bem próximo às quatro sinagogas sefaraditas, na esquina da Rua Beit El, encontramos a Beit-El Yeshiva e Sinagoga. Embora bastante antiga e pertencente a comunidade sefaradita, ela não pertence ao grupo das quatro sinagogas. Fundada em 1757, ela é um antigo centro cabalista em Jerusalém. Ela é conhecida também pelo nome de Kahal Chassidim. Foi dirigida pelo célebre Rabino Yehuda Mayer Getz, z"l, que até a sua morte foi o rabino oficial da área do Muro Ocidental. A sua entrada chama a atenção de quem passa. É uma belíssima porta em metal prateado fundida em alto relevo.
Na próxima edição continuaremos a conhecer sobre o que há no bairro judeu da Cidade Velha de Jerusalém.
* Antonio Carlos Coelho, é professor, diretor do Instituto Ciência e Fé.